ニッカポッカ

作業服と言えばニッカポッカ。ニッカポッカといえば、土木・建築業やとび職などの作業服。でも、ニッカポッカって一体なんでしょう。カタカナ表記ということは外来語なのでしょうか。

外来語というと鎖国をしていた頃、唯一国交のあったオランダのもの?などと考えていましたが、語源は実は英語のニッカーボッカーズ（Knickerbockers）からきていました。

オランダと想像したのは正解で、でも直接日本に入ってきたわけではありません。アメリカに移民したオランダ人が着用していたズボンの一種をオランダ系の人の名前をとって名付けたものだったようです。

今でもオランダ人移民をKnickerbockersと呼ぶようです。長さが膝下までですそが括られた短ズボンで、その機能性の良さから、野球、ゴルフ、乗馬などのスポーツウェアとして広まっていったようです。

また軍服にも用いられ、戦後の日本で洋装が広まった時に多く用いられたと考えられます。現代の日本では形を変えて土木・建設工事の作業服として用いられていて、ニッカとかニッカズボンなどとも呼ばれています。

確かに野球のユニフォームも裾がしぼんでいるし、乗馬服や登山服も形が良くにています。機能性の良さと言っても、作業服としてダボダボのズボンはどうなのだろう?と思ったら、これにもきちんと利点がありました。

ダボッとしたズボンは例えば火の粉が飛んできても足に直接つかないので火傷をしにくくなっています。ペンキがズボンに付いても足には付きません。

高いところに上るとび職の人に聞いたところ、ズボンが広がっているために高さと狭さを感じずにすんでいるとのことでした。

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自動車整備の作業服

￥自動車整備工の作業服と言ったら、まず「つなぎ」を思い浮かべませんか？きっと機能性を考えた作業服なのでしょう。上下分かれている作業服よりも自動車整備の際つなぎの方が良いのはどういう理由なのでしょう。

聞くところによると、自動車整備には車の下に手を上げた格好でもぐったりするので、その際におなかの部分がめくれたり肌を露出させないためのようです。肌が露出する部分が多くなると、そこを火傷したり怪我をしたりするからです。

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また、ズボンをはくとベルトが必要となってしまい、ベルトが車のボディに当たって傷がつくと困るので、必要としないつなぎがベストということのようです。つなぎは着脱は大変そうですが、着心地は良いそうですよ。

とても古い話ですが、Matchy（マッチ・近藤真彦）のデビュー当時、つなぎを着ていた時期がありました。彼のデビュー曲、「スニーカー・ぶるーす」ではつなぎが衣装でした。その後彼はレーサーとしても活躍していますが、ここでももちろんつなぎ。つなぎが基本的に好きだったんですかね。

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つなぎで職は選ばないでしょうが・・・。何年か前もつなぎファッションが流行って、小さな子どもまでがつなぎを着ていました。おむつをしていたわが子はお友だちからお古を譲り受けましたが、おむつを替えるたびに大変だったのを覚えています。でも、小さい子のつなぎ姿もかわいかったですよ。